Vandaag werd in Gavere de vierde manche van de Superprestige verreden. Het was al de 29ste keer dat de renners de hellingen rond het kasteel van Grevier bedwongen.

Na Kevins prachtige overwinning van gisteren in Hasselt waren de verwachtingen hooggespannen.

Het parcours lag er relatief droog bij en was overal berijdbaar. Met de korte nijdige hellingen en de zware oplopende stroken was het een omloop

Uitslag

Sven Nys
Kevin Pauwels
Niels Albert
Bart Wellens
Zdenek Stybar
Klaas Vantornout
Tom Meeusen
Bart Aernouts
Gerben de Knegt
Thijs van Amerongen

Foto’s in fotoalbum met dank aan Fons Van Bulck, Luc Van Der Meiren , Robert Goedgezelschap, Ludo Nagels, Marc Van Est. En Katty Ribbens.

voor Kevin.

Bij het doven van de lichten was Kevin goed weg. Onder het gejuich van het massaal opgekomen publiek draaide hij als derde het veld in achter Zdenek Stybar en Klaas Vantornout. Bart Wellens voelde zich goed vandaag en nam meteen de kop over van Vantornout en ging er snel vandoor.

Bij de eerste beklimming kon Wellens zijn voorsprong vergroten doordat eerste achtervolger Klaas Vantornout het moeilijk had en heel het veld afstopte. Sven Nys was niet tevreden met de voorsprong van Wellens, hij deelde dan ook de kop met Vantornout . Samen reden ze het gat dicht. Kevin had zich op een rustige vierde positie genesteld.

Bij het ingaan van de tweede ronde was Niels Albert, die niet zijn beste start had, ook komen aansluiten en zette zich samen met Zdenek Stybar ombeurt op kop van de groep. Ze joegen het tempo de lucht in. Er vormde zich dan ook een kleine kopgroep met Albert, Stybar, Klaas Vantornout en Kevin Pauwels. Sven Nys moest de rol even lossen.

Bart Wellens kreeg het moeilijk na zijn snelle start en zakte terug naar de zesde plek voor een zeer sterke Jonathan Page. Ook Kevin kreeg het even moeilijk en moest Stybar, Albert en Vantornout laten rijden.

Aan het einde van de tweede ronde kwam alles terug samen met Zdenek Stybar op kop, gevolgd door Albert, Vantornout, Nys en Kevin. Achter het leidende groepje had zich een klein peloton gevormd met onder andere Wellens, Page, Tom Meeusen, Gerben de Knegt en Bart Aernouts.

Niels Albert zette zich halfweg de derde toer op kop. Het tempo ging de hoogte in en Kevin en Vantornout moesten door een fietswissel terug een kleine achterstand dichtrijden. Het duo had er echter geen problemen mee en pikte hun wagentje terug aan bij het kopgroepje.

Met nog zes ronden op de teller besloot Sven Nys er een serieuze snok aan te geven. Zdenek Stybar reageerde snel en kroop meteen in Nys z'n wiel. Niels Albert, Kevin en Vantornout konden het tempo niet aan en moesten het duo even laten rijden.

Kevin en Albert zette de gashendel volledig open en reden naar Nys en Stybar toe. De renner uit Baal was echter niet tevreden met het formaat van de groep en ging opnieuw door.  Op korte tijd verzamelde hij een voorsprong van zeven seconden op Kevin, Albert en Stybar.

Klaas Vantornout kreeg het steeds moeilijker en vond geen aansluiting meer met het achtervolgende groepje. Albert besloot midden in de vijfde ronde er vandoor te gaan en probeerde het gat met Nys te dichten. Sven Nys zag hem komen en haalde het tempo er wat uit waardoor Albert vlot aansloot.

Bij het ingaan van de zesde ronde waagde ook Kevin zijn kans en reed Stybar vlot uit het wiel. De Stille van Kalmthout was aan een dijk van een wedstrijd bezig en vond aansluiting bij het leidende duo.
In de achtergrond hadden Zdenek Stybar, die last had van zijn rug, Tom Meeusen en Bart Wellens elkaar gevonden. Het Telenet-trio reed weg van het peloton.

Sven Nys ging opnieuw door waardoor Albert en Kevin de rol moesten lossen. Kevin voelde zich duidelijk goed en reed het gat met Nys dicht. Sven Nys deed teken dat Kevin de kop moest nemen maar hij weigerde. Na wat gevloek van de kannibaal uit Baal nam Kevin dan toch over.

Drie ronden voor het einde hadden Kevin en Nys een voorsprong van negen seconden bij elkaar gereden op Albert. Klaas Vantornout volgde op 24 seconden, tien seconden voor Stybar en Wellens.
Niels Albert reed het wit uit z'n ogen, maar geraakte niet bij het duo. Nys deed alles wat hij kon maar kreeg Kevin niet uit zijn wiel. Bij het ingaan van de laatste ronde was de volgorde dan ook hetzelfde.

Nys en Kevin maakte er een triller van een laatste ronde van. Ombeurt pakte ze de kop, maar geen van beide week een millimeter. Het duo maakte zich dan ook op voor de sprint.  Nys zette vroeg de sprint in, Kevin hing meteen in zijn wiel en probeerde er voorbij te gaan. Sven Nys week echter veel van zijn lijn af waardoor Nys met amper een half wiel voorsprong voor Kevin over de lijn kwam.

Nys won dus voor Kevin en, een door kettingproblemen geteisterde, Niels Albert. Zdenek Stybar had vandaag veel last van zijn knie en werd vijfde achter Bart Wellens. Klaas Vantornout was duidelijk nog niet hersteld van zijn zware val van gisteren en werd zesde voor Tom Meeusen. Rabobank-renners Bart Aernout en Gerben de Knegt veroverde plaats acht en negen.

Kevin kan terugblikken op een fantastisch weekend. Hij heeft door zijn overwinning en millimeterspurt voor winst, op twee totaal verschillende parcours, laten zien dat hij een weekend met twee crossen zonder problemen aankan.

Eén ding is zeker...we hebben het laatste van Kevin nog niet gezien!

Copyright: Patrick Antonissen & Brecht Toelen

Reactie Kevin

"De sterkste heeft gewonnen. Sven was net iets beter dan ik. Ik moest de hele tijd aanklampen en was ook in de sprint minder,” zei Kevin tegen Sporza.

“Het maakte niet uit dat Sven in de spurt van zijn lijn afweek. Met een zege in Hasselt en een tweede plaats hier was het een superweekend voor me."